Sejarah Kota Medan (41): Pemilu di Era Belanda; Radja Goenoeng, Pribumi Pertama Anggota Dewan Kota Medan
Sejarah Kota Medan (32): Hari Jadi Kota Medan, Suatu Interpretasi yang Keliru; Untuk Pelurusan Sejarah, Ini Faktanya!
Para komandan koeli Tjina di Deli, 1870 |
***
Pada
bulan Februari 1863 di Deli sudah terdapat sekitar dua puluh orang Tionghoa
(catatan Residen Riou, Netscher). Mereka ini berbaur dengan berbagai penduduk
yang bermukin di Laboehan Deli: Melayu, Atjeh, India berdarah campuran dan
Batak. Orang-orang Tionghoa ini tidak diketahui darimana datangnya: Apakah sisa
penduduk Cina era tempo doeloe (Boeloe Tjina) atau pendatang baru yang merantau
dari Penang atau pesisir pantai timur Sumatra (Riaou). Yang jelas mereka
hidupnya berdagang.
Pada
bulan Maret 1863 Nienhuys tiba di Laboehan Deli untuk tujuan membuka perkebunan
tembakau. Disepakati dalam suatu perjanjian: Sultan Deli menyediakan lahan dan
Nienhuys akan bebas sewa sepuluh tahun pertama dan 10 tahun berikutnya dengan
sewa f200 pertahun. Disamping itu disepakati: Sultan mengumpulkan lada (ekspor)
dari penduduk Batak dan Nienhuys mendatanngkan barang (impor) dari luar. Untuk
urusan distribusi opium dan garam menjadi monopoli Sultan.
Untuk
menyediakan tenaga kerja, Nienhuys, satu-satunya orang Eropa di Deli bersama
temannya seorang kepala suku Batak berkeliling di Deli untuk mencari orang
Batak dan orang Melayu yang bersedia bekerja di kebun tembakau. Beberapa tenaga
kerja yang didapat oleh Nienhuys hasil pekerjaannya tidak memuaskan: cenderung
bermalas-malasan, ceroboh dan kurang hati-hati soal pekerjaan yang memerlukan
penuh perhatian. Kepala suku Batak angkat tangan terhadap keluhan Nienhuys.
Nienhuys
berinisiatif pergi ke Penang untuk mencari tenaga kerja. Ditemukan selusin
pekerja yang berasal dari Jawa. Namun sang pimpinan tenaga kerja, malah lebih
konsentrasi menjadi guru agama buat orang-orang Melayu daripada mengawasi
anggotanya yang bekerja di kebun. Nienhuys kembali lagi ke Penang mencari
tenaga kerja dan berhasil membawa sebanyak 120 orang kuli Cina. Sangat
memuaskan Nienhuys dan sesuai yang diharapkan untuk bekerja di perkebunannya.